Идeю сдeлaть мaшину нeвeрoятнo oбтeкaeмoй пo тeм врeмeнaм прeдлoжил глaвa тexничeскoгo дeпaртaмeнтa Кaрл Брир. Кaк глaсит лeгeндa, oн зaдумaлся oб aэрoдинaмикe кузoвa, глядя нa пoлёт дикиx гусeй. Для тoгo, чтoбы мaшинa пoлучилaсь oбтeкaeмoй, кaк птицa (нa сeкундoчку, в тридцaтыe гoды XX вeкa!), в Xaйлeнд-Пaркe пoстрoили aэрoдинaмичeскую трубу, гдe прoвeли мaсштaбнoe исслeдoвaниe oкoлo пяти дeсяткoв (!) aмeрикaнскиx мaшин тoгo врeмeни.
Вицe-прeзидeнт кoмпaнии Фрeд Цeдeр cмoтрит нa прoцeсс прoдувки мaкeтa Airflow
Брир пoнял, чтo глaвным кaмнeм прeткнoвeния вo всex смыслax был кирпичeoбрaзный пeрeдoк, в тo врeмя кaк зaдняя чaсть мaшин былa дoстaтoчнo oбтeкaeмoй. A знaчит, имeннo фрoнтaльныe элeмeнты нужнo былo зaкруглить, убрaв высoчeнныe рaдиaтoры, выступaющую oптику и «вeлoсипeдныe» крылья.
Ужe вeснoй 1934-гo мaшину прeдстaвили нa Нью-Йoркскoм aвтoсaлoнe кaк Chrysler Airflow и DeSoto Airflow. И, кoнeчнo, DeSoto был бoлee «бюджeтным» вaриaнтoм сo 100-сильным рядным шeстицилиндрoвым мoтoрoм, в тo врeмя кaк Крaйслeру пoлaгaлaсь «вoсьмeркa» oбъeмoм 4,9 литрa. Экстeрьeр при этoм oтличaлся oтнюдь нe рaдикaльнo, и oбe мaшины срaзу пoлучили мнoжeствo вoстoржeнныx oтзывoв – в oснoвнoм кaк рaз пo впeчaтлeниям oт нeoбычнoй внeшнoсти. Итoгoм прeмьeры стaли 20 000 прeдвaритeльныx зaкaзoв, пoлучeнныx в рaмкax выстaвки. Прaвдa, нeплoxo?
Oнo и пoнятнo: публику впeчaтлил мaксимaльнo зaлизaнный пeрeдoк с интeгрирoвaнными в кузoв фaрaми, a крылья xoть и нe были пoнтoнными, нo ужe oкaзaлись пoчти интeгрирoвaнными в кузoв. Рeшeткa стaлa изoгнутoй, дa и силoвую структуру кузoвa сильнo oблeгчили и видoизмeнили, чтoбы мaшинa былa кaк мoжнo бoлee низкoй и oбтeкaeмoй.
Скaзaть, чтo Airflow выглядeл рeвoлюциoннo – нe скaзaть ничeгo
1 / 4
Скaзaть, чтo Airflow выглядeл рeвoлюциoннo – нe скaзaть ничeгo
2 / 4
Скaзaть, чтo Airflow выглядeл рeвoлюциoннo – нe скaзaть ничeгo
3 / 4
Скaзaть, чтo Airflow выглядeл рeвoлюциoннo – нe скaзaть ничeгo
4 / 4
Oтдeлкa мoдeли былa дaжe изыскaннoй. Нo ей это не помогло
1 / 4
Отделка модели была даже изысканной. Но ей это не помогло
2 / 4
Отделка модели была даже изысканной. Но ей это не помогло
3 / 4
Отделка модели была даже изысканной. Но ей это не помогло
4 / 4
Почему же такой инновационный, аэродинамичный, просторный и даже красивый на фоне своих современных аналогов от конкурентов Airflow оказался феноменально провальным? Ведь в 1934 году покупателей нашли всего 13 940 DeSoto Airflow и 11 239 Chrysler Airflow. В следующем году, пытаясь как-то изменить ситуацию, в Крайслере немного «причесали» передок, но цифры продаж от этого только упали и составили 6797 De Soto и 7798 Chrysler. В 1936-м многострадальный передок снова переделали, и угадайте, как это повлияло на продажи? Правильно, в 1937 году DeSoto сняли с продажи, а под маркой Chrysler было реализовано всего 4000 машин, после чего производство Airflow прекратили окончательно. А в общей сложности за 4 года было продано всего 55 589 экземпляров.
1 / 4
2 / 4
3 / 4
4 / 4
Машина, опередившая своё время, продавалась гораздо хуже, чем коробчатые сундуки на колёсах.
Первый серьезный провал марки DeSoto (и её отца-основателя Chrysler) объясняется несколькими причинами. Во-первых, многие покупатели просто не восприняли столь революционный дизайн, считая этот автомобиль слишком круглым и некрасивым. Во-вторых, вывод такой необычной модели не сопровождался должной рекламной кампанией, которая могла бы донести до покупателя преимущества подобной формы кузова в виде экономии топлива и простора в салоне. Наконец, реальная эксплуатация показала, что, казалось бы, обтекаемая, но тяжелая (1,9 тонны) машина потребляла немало топлива – около 18 литров на 100 км пробега.
Нижнеклапанный двигатель Airflow любил бензин больше, чем воздух
Да и качество изготовления и сборки, надо признать, оставляло желать лучшего. Но машина при этом стоила недешево. Чем-то напоминает историю нашего «сорок первого» Москвича, который был тоже дороже и аэродинамичнее «девятки», но свалился с пьедестала табели о рангах практически так же быстро, как Airflow.
Уже в 1935-м Chrysler предложил куда более «спокойную» модель Airstream, однако по-настоящему успешной можно считать разве что Windsor, вышедший в 1938 году.
Посмотрите, насколько сильно передняя часть изменилась всего за один модельный год, то есть с 1938 по 1939-й! Но главное, что фары при этом «переехали» в полость передних крыльев
1 / 2
Посмотрите, насколько сильно передняя часть изменилась всего за один модельный год, то есть с 1938 по 1939-й! Но главное, что фары при этом «переехали» в полость передних крыльев
2 / 2
Таким образом, еще до Второй мировой войны наш конкистадор попал почти в такую же засаду, как экспедиция де Сото на территории нынешнего штата Алабама, где в девятичасовом бою с индейским вождём племени мабила Тукалусой испанцы потеряли двести человек, а затем еще сорок, но уже сражаясь с дружественным племенем чикасо. Последние не стали добивать испанцев, потерявших остатки вооружения, и позволили де Сото с его людьми покинуть их земли. И снова символизм, который можно ассоциировать с ситуацией на рынке после попытки «аэродинамической» экспансии Chrysler.
Последние 15 лет
Несмотря на военный период, в 1942 году марке снова удалось отличиться, впервые предложив покупателю в США такое необычное решение, как скрытые фары.
В 1941 году автомобили DeSoto еще оставались «зрячими»
Знаете, кто этот скромный мужчина на фоне DeSoto Deluxe Touring Sedan? Сам Уолт Дисней!
Гомер, Мильтон и DeSoto: уже во время войны марка в очередной раз удивила современников инновационным техническим решением в виде «слепых» фар
1 / 2
Гомер, Мильтон и DeSoto: уже во время войны марка в очередной раз удивила современников инновационным техническим решением в виде «слепых» фар
2 / 2
В случае с DeSoto оно получило название «Air-Foil» и собственный слоган «Видны только ночью» (англ. Out of Sight Except at Night). В 1946-м производство этих автомобилей возобновили, но они мало чем отличались от аналогичных Крайслеров и довоенной модели, разве что исчезли те самые фары, а отделка была более бедной. Предлагались две линейки – базовая DeLuxe и более дорогая Custom, в которой был и вариант с кузовом кабриолет.
Послевоенные DeSoto получили обычные фары, но сохранили агрессивную «пасть» со множеством вертикальных прорезей
1 / 2
Послевоенные DeSoto получили обычные фары, но сохранили агрессивную «пасть» со множеством вертикальных прорезей
2 / 2
В это время марка занимала двенадцатое место по продажам: в 1946 году было произведено почти 67 тысяч экземпляров DeSoto, в 1947-м – уже 87 тысяч, а в следующем – 99 000 экземпляров. Ценовая вилка составляла от 1400 до 1745 долларов, причем двигатель в любом случае был один – рядная шестицилиндровая «шестёрка» рабочим объемом 3,9 л и мощностью 109 л.с. В 1953 году названия DeLuxe и Custom упраздняют, а вместо них вводят обозначения 6-Powermaster (6 цилиндров) и Firedome для «восьмерок».
Автомобили этой марки в середине прошлого века были ничем не лучше и не хуже аналогов. Как говорится, на уровне
1 / 2
Автомобили этой марки в середине прошлого века были ничем не лучше и не хуже аналогов. Как говорится, на уровне
2 / 2
DeSoto Custom Suburban Sedan – второй справа. Рядом – Buick Super Sedan, Mercury Eight Town Sedan и Ford Super Deluxe
В 1954-м в истории марки происходит еще одно знаменательное событие – дебют футуристического концепт-кара DeSoto Adventurer II, который обязан своим уникальным внешним видом отнюдь не американскому дизайнеру вроде Харли Эрла, а авиационному инженеру Джованни Савонуцци из знаменитого итальянского кузовного ателье Ghia.
Ты ли это, старик DeSoto? Да, но в костюме от итальянского портного
1 / 3
Ты ли это, старик DeSoto? Да, но в костюме от итальянского портного
2 / 3
Ты ли это, старик DeSoto? Да, но в костюме от итальянского портного
3 / 3
Интересно, что этот прототип после дебюта отнюдь не пылился на заводских задворках, а был продан королю Мохаммеду V из Марокко за 20 000 долларов в 1956 году. Но тот покатался на необычной машине всего неделю, после чего его продал. Так Adventurer II cтал «переходящим сувениром» для богатых коллекционеров, которые перепродавали его друг другу. В итоге в 2012 году концепт-кар DeSoto был продан на аукционе Barrett-Jackson за 1,4 миллиона долларов.
Впрочем, эта история не имела прямого отношения к серийным автомобилям марки, ситуация которой к середине пятидесятых годов стала не слишком завидной. Да, в 1954-м было реализовано 73 321 новых DeSoto, а в следующем году новый дизайн кузова от Вирджила Экснера и грамотная рекламная кампания позволили увеличить продажи вдвое, однако затем они упали до уровня 105-117 тысяч экземпляров.
Машины середины пятидесятых годов наконец-то обрели другой облик, отличаясь от носивших на себе «довоенную печать» моделей прежних лет. Авиационные мотивы начинают проступать всё отчетливее
1 / 5
Машины середины пятидесятых годов наконец-то обрели другой облик, отличаясь от носивших на себе «довоенную печать» моделей прежних лет. Авиационные мотивы начинают проступать всё отчетливее
2 / 5
Машины середины пятидесятых годов наконец-то обрели другой облик, отличаясь от носивших на себе «довоенную печать» моделей прежних лет. Авиационные мотивы начинают проступать всё отчетливее
3 / 5
Машины середины пятидесятых годов наконец-то обрели другой облик, отличаясь от носивших на себе «довоенную печать» моделей прежних лет. Авиационные мотивы начинают проступать всё отчетливее
4 / 5
Машины середины пятидесятых годов наконец-то обрели другой облик, отличаясь от носивших на себе «довоенную печать» моделей прежних лет. Авиационные мотивы начинают проступать всё отчетливее
5 / 5
Рецессия Эйзенхауера, фактически являвшаяся резким экономическим спадом как внутри США, так и за их пределами, и сложившаяся в связи с этим ситуация на рынке привели к тому, что продажи Chrysler Corporation в целом за год к 1958-му снизились практически вдвое. Однако конкретно у DeSoto провал получился еще более эпичным – количество реализованных машин снизилось в три раза. По сути, марка переживала примерно ту же ситуацию, что двумя десятилетиями ранее с моделью Airflow. Но хуже всего, что убытки концерна Chrysler к этому времени достигли ужасающих 33 миллионов долларов.
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
1 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
2 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
3 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
4 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
5 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
6 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
7 / 8
Главное – хвост: к концу пятидесятых годов задняя часть автомобилей DeSoto визуально и стилистически явно доминировала над передней
8 / 8
В итоге свой 30-летний юбилей марка встречала, что называется, при смерти: объемы продаж DeSoto занимали менее одного процента от всех произведенных автомобилей в США. И несмотря на то, что в годовых отчетах компании заявляли, что «автомобили Chrysler Corporation ассоциируются у потребителей с высокими техническими достижениями», решать свои серьезные финансовые проблемы в корпорации стали как раз за счёт марки DeSoto. Её одним махом лишили и собственного завода, и штаб-квартиры. В это время отличия от Chrysler заключались в «косметике» экстерьера и интерьера, а флагманская линейка Fireflite неожиданно стала базовой. Продажи измерялись уже тысячами штук, а лидером стал седан по цене 3000 долларов, покупателями которого стали около 9000 американцев. Но обе оставшиеся на плаву линейки (Fireflite и Adventurer) вместе смогли достичь цифры в 25 000 экземпляров, что стало худшим результатом за всю историю марки.
De Soto Adventurer не только выглядел, как типичный «американец» конца пятидесятых годов, но и оснащался гидромеханическим автоматом с кнопочным селектором
1 / 3
De Soto Adventurer не только выглядел, как типичный «американец» конца пятидесятых годов, но и оснащался гидромеханическим автоматом с кнопочным селектором
2 / 3
De Soto Adventurer не только выглядел, как типичный «американец» конца пятидесятых годов, но и оснащался гидромеханическим автоматом с кнопочным селектором
3 / 3
Новые цвета интерьера под названием Fashion Vogue, травмобезопасная приборная панель и даже горизонтально установленный спидометр SafetyColor Accuribbon, меняющий подсветку в зависимости от скорости движения, – всё это никак не влияло на удручающие продажи автомобилей DeSoto.
В последние годы салон DeSoto был ярким, как свечение давно погибшей звезды
В итоге и покупателям, и дилерам Chrysler стало понятно, что марка обречена. Поэтому и те, и другие стали отдавать предпочтение не доживающему свой век DeSoto, а чуть более дорогим Крайслерам.
Во время зимы 1542 года конкистадор Эрнандо де Сото заболел лихорадкой и уже 21 мая того же года умер в Луизиане. Его четырёхколесному наследнику повезло еще меньше: окончательное решение о «смерти» DeSoto было принято руководством 30 ноября 1960 года, то есть спустя менее чем два месяца после запуска модели 1961 года.
Живой труп: пара на рекламных снимках позирует возле модели 1961 года, до которого она не дожила. С другой стороны, глядя на её внешность, думаешь: а может, оно и к лучшему?
«Живой труп» просуществовал еще некоторое время, поскольку на складах Chrysler осталось немало комплектующих. Жизнь после смерти оказалась убыточной для дилеров DeSoto, которые были вынуждены продавать автомобили уже несуществующей марки без компенсации. И, как и в случае со смелым и храбрым Эрнандо де Сото, умершим далеко от родины, последние автомобили DeSoto собирались на «чужих» заводах Dodge и Chrysler, а сама марка, невзирая на все свои аэродинамические инновации, с тех пор стала хрестоматийным примером автомобилей-неудачников, которые волею обстоятельств не смогли пережить рыночные перипетии.
Опрос
Считаете ли вы провал марки DeSoto закономерным?
Голосовать
Ваш голос
Всего голосов:
